Por Francisco García Río, Presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica
El inicio del nuevo año supone para todos los profesionales que nos dedicamos a la salud respiratoria un momento decisivo para hacer balance de las metas alcanzadas y un acicate para enfrentarnos a los nuevos retos y desafíos que se presenten. Comenzamos este 2022 con una herencia no deseada del año 2021, la COVID-19, que nos sigue ocupando y frente a la que deberemos seguir luchando, al tratarse de una infección respiratoria.
La pandemia de COVID-19 es, sin duda, el mayor desafío médico que ha tenido que afrontar la humanidad en el último siglo y el principal reto que tendremos que combatir en 2022. Inevitablemente, ha sacado a la luz el saber hacer de la especialidad neumológica, atesorado durante años. Un ejemplo de este know-how son las Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRIS) que funcionaban desde hace años, pero en pocos hospitales. Durante la pandemia, han sido cruciales para evitar numerosos ingresos de pacientes COVID-19 en las UCIS y, por ello, desde SEPAR hemos declarado 2022 el Año de las UCRIS y nos hemos planteado como reto que no haya ningún hospital sin UCRI.
Ahora bien, los retos asociados a la pandemia no deben desviarnos de otros desafíos de enorme calado, como el tabaquismo y la necesidad del cuidado del medio ambiente. Contra el tabaquismo, queremos conseguir que se apruebe en España una nueva ley antitabaco, que no solo regule prohibiciones y sanciones frente al tabaco convencional, sino también frente a las nuevas formas de fumar, y cuyo cumplimiento esté garantizado por los poderes públicos para que no quede como un mero “papel mojado”.
Frente al deterioro del medio ambiente, Separ ya ha demostrado estar firmemente comprometida, mediante la defensa de la creación de zonas de bajas emisiones en ciudades contaminadas, y lo seguirá estando. La Organización de Naciones Unidas (ONU) acaba de emitir un informe, que vaticina que a medio y largo plazo habrá más enfermedades respiratorias, de mayor gravedad y más exceso de mortalidad debido al aumento de la temperatura del planeta. El impacto del cambio climático en la salud pulmonar de los ciudadanos será similar al del tabaquismo. Separ no puede permanecer indiferente y lo seguirá combatiendo intensamente.
El cáncer de pulmón es una de las consecuencias más visibles e indeseables del tabaquismo. Es una enfermedad no transmisible que sabemos cómo evitar, fundamentalmente eludiendo el tabaco, aunque no lo estamos consiguiendo. Nuestro reto y deseo para este 2022 es seguir trabajando en la prevención de este cáncer y en su detección precoz mediante el impulso del programa piloto de cribado de cáncer de pulmón CASSANDRA en todas las comunidades autónomas.
La gravedad del momento histórico en el que nos encontramos, acechados por la pandemia y por el cambio climático, no debe llevarnos a olvidar otras enfermedades respiratorias muy prevalentes y, desafortunadamente, crónicas, como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la apnea del sueño. Por tanto, otro difícil reto que nos plantea 2022 es mantener el cuidado de la salud respiratoria de nuestros pacientes respiratorios crónicos, al mismo tiempo que atendemos las urgencias derivadas de las infecciones respiratorias agudas COVID-19 o de otros tipos.
Los neumólogos nos estamos enfrentando a desafíos sin precedentes y la profesión, más que nunca, tendrá que adaptarse a ellos. En este sentido, para este 2022, nuestro primer reto es lograr que se amplíe la duración de la residencia de cuatro o cinco años. Cuatro años de residencia se consideran pocos para aprender todas las nuevas técnicas de la especialidad que han ido surgiendo en los últimos años. Por otra parte, también es un reto acercar la neumología a los estudiantes de medicina, de forma que esta especialidad, cada vez más caracterizada por la subespecialización, les resulte más interesante. Para ello, necesitamos que las universidades no se limiten a impartir los conocimientos más genéricos de la especialidad, sino que incluyan en su oferta de formación las partes más atractivas de la neumología, como las nuevas técnicas endoscópicas, las pleurales o las UCRIS.
En este escenario de presente y futuro, desde Separ queremos seguir poniendo el foco en la investigación, clave para lograr avances que nos permitan curar o paliar el sufrimiento que generan las enfermedades respiratorias; continuar ofreciendo la mejor formación posible para los profesionales que las tratan, para que redunde en una atención sanitaria de calidad para nuestros pacientes; y ser líderes en la información de las enfermedades respiratorias, ya sea esta científica o destinada a la población general.
Deseamos que el año 2022 sea decisivo para controlar la pandemia y avanzar en la consecución de todos los objetivos que nos hemos trazado. Los más de 5.000 profesionales que integramos Separ nos comprometemos a seguir respondiendo con responsabilidad, eficiencia e ilusión ante los retos y desafíos descritos. Por una mejor salud respiratoria de nuestros conciudadanos.
