Las compañías farmacéuticas interesadas en penetrar en el mercado de la inmuno-oncología están optando, en la mayoría de las ocasiones, por la colaboración con pequeñas empresas biotecnológicas que tienen moléculas en fases iniciales de desarrollo y que ofrecen potencial para actuar en monoterapia o combinación con moléculas desarrolladas por las propias big pharma. Para constatarlo, basta mirar los distintos movimientos que se han producido en el último tiempo dentro de este ámbito.
A este respecto, cabe destacar las múltiples alianzas anunciadas por Bristol-Myers Squibb (BMS). La firma estadounidense hizo público un acuerdo en abril con Celldex, biotecnológica con la que iniciará un estudio con el objetivo de evaluar la eficacia y seguridad de nivolumab (BMS), y varlilumab (fármaco de Celldex en fase I/II de ensayos clínicos) para cáncer de pulmón no microcítico, melanoma metastásico, cáncer de ovario, cáncer colorrectal (CRC), así como el de cabeza y cuello.
BMS ha completado esta operación con la firma de sendos acuerdos, con Incyte y CytomX, la semana pasada. El primero de ellos, incluye la realización de un estudio para evaluar la eficacia del mismo fármaco, nivolumab, en combinación con INCB24360 (Incyte) para el tratamiento del melanoma, el cáncer de pulmón no microcítico, cáncer de ovario, colorrectal, carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello y linfoma difuso de células B. Con respecto a la alianza iniciada con la segunda de estas compañías, la colaboración se centra en la investigación y acuerdo de licencia para descubrir, desarrollar y comercializar terapias innovadoras contra múltiples targets en inmuno-oncología a través de la plataforma Probody, de CytomX.
Junto a BMS, ha sido la anglosueca AstraZeneca la última en anunciar un nuevo acuerdo en este campo, en el que está especializada como consecuencia de la adquisición de MedInmune, en 2007, por unos 15.000 millones de dólares. Ahora, de lo que se trata es de establecer una colaboración, a través de su subsidiaria, con Incyte Corporation, con el objetivo de realizar conjuntamente un estudio fase I/II en el que se evaluará la eficacia y seguridad de MEDI4736 (MedInmune), en combinación con INCB24360 (Incyte), para el tratamiento del melanoma metastásico, cáncer de pulmón no microcítico, carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello, así como cáncer de páncreas.
Asimismo, a finales del mes de abril del presente año fue la americana Merck Sharp & Dhome MSD) la que hizo público el inicio de una colaboración con Agenus, con el objetivo de descubrir, desarrollar y optimizar tratamientos inmunológicos para distintos tipos de cáncer mediante la plataforma 4-Antibody Retrocyte Display, productos que serán posteriormente comercializados por MSD a nivel mundial.
