El presidente de la multinacional española Almirall, Jorge Gallardo, se dirigió a los accionistas de la compañía, durante la Junta General Extraordinaria, para repasar los detalles de la operación con AstraZeneca, que podría alcanzar, sumando el pago inicial, milestones y royalties, los 2.100 millones de dólares. Esta inyección financiera servirá para acometer nuevas inversiones e investigaciones en áreas como la dermatología.De estas y otras cuestiones habla en esta entrevista con EG.
Pregunta. El volumen de la operación que han cerrado con la británica AstraZeneca la convierte en un hito para la industria de capital nacional. ¿Cómo la valoran ustedes?
Respuesta. Pensamos que es una gran operación, tanto para la compañía como para el accionista, ya que de esta forma vamos a poder maximizar el potencial de nuestro portfolio en respiratorio. El que entiende de farma sabe que si una compañía como AZ paga esta cantidad es porque lo que tienes es muy bueno. Creemos que es una buena muestra del potencial innovador de nuestra compañía.
P. Además de esos potenciales 2.100 millones de dólares, ¿qué otros beneficios saca Almirall de esta operación?
R. Primeramente, reducimos nuestros costes, ya que 716 personas pasan a integrarse en AZ. También mejoramos nuestra línea de resultados a corto plazo y obtenemos buenos ingresos para invertirlos en investigación. Confiamos mucho en nuestra I+D, y pensamos que igual que nos ha funcionado en respiratorio igual nos puede funcionar en otras áreas, como dermatología.
P. Ha puesto mucho énfasis en que solo se ceden los derechos de comercialización, y que incluso pueden ser recuperados si la evolución no es satisfactoria. Pero, ¿se podría cerrar también una transferencia total del área de respiratorio?
R. Se planteó en su momento, pero queremos seguir de cerca lo que pasa y estar involucrados. Está en nuestros genes.
P. ¿Tienen ya algún plan para reinviertir los ingresos de esta operación? ¿Alguna compra en mente?
R. Tenemos en mente la voluntad de hacerlo, pero no hay tantos candidatos como podría parecer. No es tán fácil. Hay empresas que no quieren vender.
P. Pongámonos en que finalmente es posible. ¿Es el área de dermatología, su apuesta estratégica, la que tiene más papeletas?
P. Evidentemente, el hecho de que tengamos una plataforma importante en dermatología, en la que nos va bien... Pero además se pueden explorar otras posibilidades. Nuestra estructura puede adaptarse a otras áreas.
P. ¿Por qué esa apuesta por la dermatología?
R. El origen esta en la compra que hicimos de la alemana Hermal, que nos ayudó a aumentar nuestra cifra de ventas. Es un área que te permite disminuir riesgos. Cuando funcionan bien los productos, el médico y el paciente suelen ser bastante fieles a la marca. No pasa con otros mercados, en los que entran genéricos y hacen caer tus ventas... O al menos no pasa en el mismo grado.
P. Además de compras, también tienen productos en desarrollo. ¿Cuáles son los productos más avanzados?
R. Tenemos dos en psoriasis, uno de ellos en fase III y otro en fase II. Además, vamos a aumentar la inversión en I+D en esta área. Antes respiratorio se llevaba la mayor parte de los recursos, pero ahora tenemos recursos para ponerlos en dermatología.
P. En lo que tiene que ver con la expansión internacional de sus productos en esta área, se deduce, tras la compra de Aqua, que Estados Unidos es un mercado estratégico. ¿Están satisfechos con el acuerdo?
R. Mucho. Hemos lanzado últimamente un producto que está teniendo récords en ventas. Lleva doce semanas en el mercado, se llama Acticlate, y sustituye a otro que también comercializaba Aqua. Todos sus productos están creciendo en ventas. Esto nos proporciona una base importante en un mercado clave dentro del área de dermatología. Además, no descartamos, de cara a nuevas adquisiciones, que estas pueda producirse dentro del mercado norteamericano.
P. Un mercado fundamental, pero con competidores agresivos, como Valeant. ¿Cómo vería usted una oferta de adquisición que venga de una compañía como esta?
R. Mantener la independencia es un principio básico para nosotros. Es una opción que no contemplamos.
P. Además de Estados Unidos, ¿qué otros mercados desearían abrir?
R. Hay países como Brasil donde el mercado de dermatología es importante. La estética tiene mucho peso, pero nososotros ahí no estamos de momento. Es algo que tendremos que valorar.
P. Después de todos estos movimientos, ¿en qué lugar queda el mercado español para su compañía?
R. Sigue siendo nuestro principal mercado.
P. ¿De qué depende que lo siga siendo en el futuro?
R. Dependerá mucho de lo que compremos. Si compramos una compañía americana con muchas ventas en Estados Unidos, pero ninguna en España... Pero hay otras consideraciones con respecto a los países.
P. ¿Y en cuestión de presencia industrial? ¿Seguirá siendo España la ‘base de operaciones’ de Almirall?
R. Nosotros la I+D lo tendremos siempre en España.Aquí tenemos unos incentivos fiscales que posiblemente no tendríamos en países como Estados Unidos o Alemania.
P. ¿Podría afirmar lo mismo a nivel de producción?
R. Exactamente lo mismo. Nuestro compromiso con España es total.
Liberación de recursos
“Los recursos que ahora liberamos de respiratorio podremos invertirlos en dermatología””
Posible expansión
“Hay países, como es el caso de Brasil, en los que el mercado de la dermatología es importante”
