Las farmacias han encontrado en el sector del autocuidado a su mejor aliado a la hora de esquivar los problemas que le ha acarreado los diferentes recortes aplicados por el Gobierno durante la legislatura. Gracias a este sector, cuyo crecimiento es constante y notable desde 2012, las ventas de las boticas han podido aumentar en un entorno de contracción del mercado farmacéutico de prescripción. Según un informe de Antares Consulting, desde aquel año hasta febrero del presente este segmento ha crecido en más de 300 millones a pesar de que el mercado total se contrajo en un 0,3 por ciento.
El estudio interanual que realiza la consultora indica que en el periodo comprendido entre 2012 y 2013 el mercado de autocuidado creció al mismo ritmo que decreció el mercado total, un 0,5. Esta evolución fue positiva a pesar de medidas como la desfinanciación de algunos fármacos destinados al alivio de síntomas menores, que frenó muchas de las expectativas económicas del sector.
La tendencia de este mercado para el año siguiente se mantuvo, si bien el crecimiento tuvo mayor relevancia, alcanzando el 4,2 por ciento a pesar de la caída del mercado total, lastrado por la prescripción. A este resurgir ayudó la colaboración de la industria y la administración para conseguir de forma diligente el cambio de estatus de los fármacos que fueron desfinanciados así como la supresión del Control Previo Sanitario.
El ritmo de crecimiento hasta febrero de 2015 (último valor medido por Antares Consulting) se incrementó en relación al dato obtenido en 2014. En concreto, el segmento de autocuidado se alzó en un 5 por ciento alcanzando los 5.119 millones de euros. El comportamiento de este sector, además, derivó en un hecho sin precedentes: a pesar de que el segmento de prescripción volvió a registrar un crecimiento negativo, el valor total del mercado se incrementó con respecto al dato total obtenido en 2014.
Desde febrero de 2015 hasta la fecha, el comportamiento del sector del autocuidado sigue con su tendencia alcista. Según el estudio mensual de IMS Health, relativo a abril de 2015, este mercado ha crecido en los últimos dos meses al ritmo del 5 por ciento. De igual forma, el estudio de mercado por unidades vendidas también revela un auge después de los dos primeros meses del año, donde el incremento fue menor.
La recomendación de Competencia
El pasado 28 de abril la Comisión Nacional de Mercados de Valores y Competencia (CNMVC) emitió un informe donde criticaba, entre muchos otros aspectos de la regulación sanitaria, la exclusividad de la venta de medicamentos OTC en las oficinas de farmacia. “Restringe extraordinariamente el número y variedad de operadores que podrían introducir altas dosis de dinamismo y competencia”, rezaba el informe de Competencia sobre la legislación actual.
El organismo entiende que podría reconsiderarse una cierta liberalización de la regulación de los medicamentos no sujetos a prescripción. “La reserva de actividad a titulares de oficinas de farmacia (que además han de ser licenciados y colegiados) parece desproporcionada y podría replantearse”, dicen.
Si finalmente el ministerio de Sanidad decidiese hacer caso a las recomendaciones de Competencia, la farmacia podría perder gran parte de las soluciones que hoy salva su facturación. No en vano, según los estudios, es el único segmento que crece y ha crecido con cierta notoriedad desde 2012.
