Aunque el comienzo del curso escolar en el mes de septiembre es la época más común para la aparición de los piojos, en los meses de enero y febrero habitualmente se registra un segundo repunte de infestación de estos parásitos. Hay algunos estudios que indican que casi un 30% de los escolares se contagia al menos una vez al año, siendo un facilitador de esta infestación de los piojos, el contacto directo pelo a pelo.
¿Cómo se pueden prevenir los piojos? ¿Qué se puede hacer para eliminarlos? Seguro que muchos padres se han planteado estas preguntas en más de una ocasión. Desde la Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp) ofrecen algunos consejos. En primer lugar, para erradicarlos es muy importante comprender cómo se contagian: los piojos no saltan ni vuelan, sino que se desplazan de una cabeza a otra a través del contacto directo, cabello con cabello. Tener piojos no está relacionado con la limpieza del cabello, ya que estos parásitos pueden afectar a cualquier persona, independientemente de su higiene. Además, una sola hembra de piojo puede poner hasta diez huevos al día, lo que explica la rapidez con la que las infestaciones pueden propagarse
Por todo ello, desde anefp consideran que la detección temprana es clave. Por tanto, es importante revisar regularmente el cabello de los niños, especialmente detrás de las orejas y en la nuca, donde los piojos suelen depositar sus huevos. "Si recibes un aviso de infestación en el entorno escolar, revisa a todos los miembros de la familia", sostienen.
Los productos pediculicidas, eficaces y seguros si se usan correctamente, como champús, lociones y cremas, están especialmente indicados para matar a los piojos. Normalmente se requiere aplicar el producto una primera vez y repetir el tratamiento una semana después. Anefp recomienda aplicar el producto sobre el cabello seco y dejarlo actuar según las instrucciones; evitar usar el secador después del tratamiento, ya que el calor puede reducir su eficacia; y repetir el tratamiento siete a diez días después para eliminar posibles piojos jóvenes o ninfas. Seguidamente, subraya que el uso de la lendrera en la eliminación de piojos es imprescindible.
Por tanto, recomienda utilizarla diariamente durante el tratamiento para retirar los piojos muertos y liendres, y siempre siguiendo las instrucciones de uso correctamente. Además, también existen acondicionadores de pelo que ayudan a desprender las liendres y los piojos muertos con la ayuda de la lendrera o repelentes de piojos en forma de spray que se aplican sobre el pelo seco para evitar la reinfestación una vez que se haya resuelto la infestación por piojos. Los biocidas repelentes sirven para repeler los piojos, no siendo necesario que haya habido una infestación previa. Estos productos no solo sirven en caso de reinfestación, sino que se utilizan para repeler los piojos en general.
Consejos para prevenir la aparición de piojos
Para prevenir la aparición de piojos o evitar la reinfestación, anefp aconseja seguir los siguientes consejos: mantener el cabello recogido puede ayudar a prevenir el contagio de piojos, especialmente en entornos escolares; lavar regularmente las sábanas, almohadas y objetos de uso personal con agua caliente a más de 50º de temperatura; limpiar frecuentemente los cepillos y peines en agua caliente; y recordar a los más pequeños la importancia de no compartir peines, gorras, toallas o accesorios para el cabello.
"Tener piojos no es una enfermedad, ni falta de higiene, ni algo de lo que avergonzarse, es un problema común al que se puede dar solución con paciencia y siguiendo correctamente las instrucciones del fabricante de los productos destinados a ello", aseguran. Para ellos, lo más importante es la detección temprana, el tratamiento correcto (tiempos de aplicación, periodo de tiempo entre los tratamientos, reaplicación) y la prevención constante. "Muchas veces la reinfestación no se da por un tratamiento ineficaz, sino por un uso incorrecto del producto. Tu farmacéutico puede ayudarte si tienes dudas", advierten.
