El autocuidado se convierte en una herramienta esencial durante las épocas de gripe y otros virus respiratorios, ya que contribuye significativamente a la prevención y manejo de los síntomas. Con la llegada de la temporada de infecciones respiratorias, adoptar hábitos saludables y realizar prácticas de cuidado personal pueden marcar la diferencia entre un resfriado común y un cuadro más grave. Desde la higiene adecuada hasta la nutrición balanceada, las medidas preventivas son fundamentales para fortalecer el sistema inmunológico y reducir el riesgo de contagio.
En este sentido, Jaime Ortega-Meder, vicesecretario del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Asturias, subraya en declaraciones a El GlobalFarma que el autocuidado en esta época del año es muy importante y los productos para el cuidado personal también. "Juegan un papel fundamental tanto para evitar el contagio y la gravedad de los síntomas, como serían las mascarillas y complementos nutricionales, así como para tratar y paliar los síntomas, siendo el caso de los tratamientos sintomáticos como los antigripales", indica el experto.
"Juegan un papel fundamental tanto para evitar el contagio y la gravedad de los síntomas, así como para tratar y paliar los síntomas, siendo el caso de los tratamientos sintomáticos como los antigripales"
Los productos de autocuidado más recomendados por las farmacias durante las oleadas de gripe ya los conocemos todos. "Mascarillas, complementos nutricionales para garantizar una respuesta inmune óptima y, si se diese el caso de contagio, un antigripal adecuado a los síntomas, consejos higiénico-dietéticos y una correcta derivación si no mejorasen los síntomas en unos plazos determinados", explica Ortega-Meder. De hecho, los farmacéuticos detectan "un mayor interés por productos nutricionales que fomentan un estado optimo del sistema inmune para hacer frente a las infecciones, además de las mascarillas, los test de Covid y gripe A/B y antigripales", durante estos meses del año.
El papel de estos productos en la prevención
Los productos de autocuidado juegan un papel crucial en la prevención de la gripe, al proporcionar herramientas que ayudan a reducir la exposición al virus y a fortalecer las defensas del cuerpo. Desde geles hidroalcohólicos y mascarillas, ya tan habituales en nuestra sociedad, hasta suplementos vitamínicos, que pueden fortalecer nuestras barreras físicas y bioquímicas frente a los agentes patógenos. En esta línea, los suplementos vitamínicos son clave: "Tienen un papel relevante para asegurar que nuestro organismo tiene un nivel óptimo de nutrientes que hacen funcionar nuestro sistema inmune en condiciones óptimas para hacer frente a infecciones víricas", explica el vicesecretario del COF de Asturias.
Además, seguir prácticas diarias de higiene, como el lavado frecuente de manos y la desinfección de superficies, es esencial para evitar la propagación del virus. Las recomendaciones de los farmacéuticos son claras, "las ya tan repetidas que aprendimos durante la COVID-19: mascarilla, especialmente durante los primeros síntomas, ya que es la etapa de mayor contagio, lavado de manos y tratamientos para síntomas si los hubiera", señala Ortega-Meder.
Un enfoque integral que incluya estos productos, combinado con hábitos saludables, tiene un impacto positivo en la reducción de la incidencia de la gripe en la comunidad.
Educar al paciente
Educar a los pacientes en el correcto uso de productos de autocuidado es fundamental para garantizar su efectividad en la prevención de la gripe. Los profesionales de la salud deben proporcionar información clara sobre cómo y cuándo utilizar productos como geles hidroalcohólicos, mascarillas, y suplementos vitamínicos, así como las mejores prácticas de higiene y cuidado personal.
"Esto tiene una importancia vital, son medicamentos con posibles efectos adversos, contraindicaciones, interacciones, y no son todos iguales ni tienen la misma indicación, es bastante frecuente que un paciente nos pida un determinado medicamento para la gripe y tras una breve entrevista descubramos que no es el más adecuado para sus síntomas y se le acabe dispensando otro distinto", explica Ortega-Meder, que añade que "también hay recordar que los antibióticos no son útiles en una gripe, su uso sin prescripción fomenta la aparición de resistencias, con la problemática que ello conlleva a futuro no muy lejano".
En este sentido, el farmacéutico aclara que "hay principios activos que sólo son dispensables bajo prescripción médica, algunas dosis altas en fármacos como el ibuprofeno o paracetamol necesitan también prescripción facultativa, pero por lo general la mayoría de los fármacos que tratan la gripe se dispensan sin receta médica". "Recordamos que son tratamientos sintomáticos, es decir, tratan los síntomas de la enfermedad", puntualiza el experto.
Por otro lado, es importante que los pacientes comprendan la importancia de la constancia en el uso de estos productos, así como las medidas complementarias, como mantener una buena alimentación, descansar adecuadamente y evitar lugares con alta concentración de personas. Una educación adecuada no solo promueve el uso responsable de estos productos, sino que también empodera a los pacientes a tomar decisiones informadas para proteger su salud y la de su entorno.
Así, las farmacias siguen estrategias para promover la prevención de la gripe, como campañas informativas sobre vacunación o uso de mascarillas, que en el caso del COF de Asturias se basan en "campañas informativas llevadas a cabo en colaboración con la Consejería y educación sanitaria desde el mostrador que realizamos todos los días", concluye Ortega-Meder.
