El pasado 19 de noviembre de 2024, expertos europeos se reunieron en Bruselas para participar en una sesión de revisión clave del proyecto EU-FAB. EU-FAB fue creada en 2022 por la Comisión Europea y es una iniciativa liderada por la Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA) de la Unión Europea. Su objetivo principal es establecer una red de producción de vacunas y medicamentos en la Unión Europea (UE) y el Espacio Económico Europeo (EEE) para garantizar una respuesta rápida y eficaz ante emergencias sanitarias futuras.
Entre los participantes se encuentran empresas de Bélgica, Irlanda, Países Bajos y España, ésta última con una presencia reforzada a través de HIPRA, que aporta su capacidad de producción de vacunas basadas en proteínas. Por su lado, la alianza CZ Vaccines y Reig Jofre tambien forma parte de la contribución española a la HERA.
La reunión abordó acciones para mejorar la preparación y respuesta de los Estados Miembros ante emergencias sanitarias futuras. Este evento reafirma el compromiso de la Unión Europea con el fortalecimiento de su capacidad para responder a pandemias y otras amenazas transfronterizas, aprendiendo de las lecciones que dejó la crisis del COVID-19. En materia de producción de vacunas, es relevante resaltar que países de fuera de la UE bloquearon por Ley la exportación de componentes esenciales para la fabricación de vacunas, lo que afectó a la UE. Por ello, es un objetivo prioritario la autonomía estratégica y la fabricación en suelo europeo.
EU-FAB: una iniciativa estratégica para la salud pública
EU-FAB es una pieza central en la estrategia de preparación de la Unión Europea, liderada por la HERA. El objetivo de esta iniciativa europea es garantizar una mejor y más rápida capacidad de respuesta en caso de futuras emergencias sanitarias garantizando que Europa cuente con instalaciones y recursos para producir vacunas, medicamentos y otros productos sanitarios esenciales en caso de una emergencia sanitaria.
El evento celebrado en Bruselas reunió a cargos y expertos de la política sanitaria, las compañías, el ámbito académico y las instituciones de investigación para discutir cómo este proyecto puede proteger a los ciudadanos europeos ante futuras crisis. La agenda abordó desde la organización de la capacidad de producción hasta la activación de mecanismos de crisis y la perspectiva de la industria farmacéutica sobre la preparación ante pandemias.
Participantes
Olivier Girard, Jefe de Unidad de HERA, presentó la iniciativa EU-FAB como un pilar fundamental para la resiliencia sanitaria de Europa.
El encuentro analizó cómo las herramientas de preparación pandémica se alinean con el derecho europeo de contratación pública. Desde la HERA, se explicó que los contratos de reserva de capacidad de producción son un modelo innovador para asegurar recursos durante emergencias. También se profundizó en la experiencia de garantizar una respuesta rápida ante pandemias.
Además, el evento incluyó voces de otros actores destacados como Timothy Belski (BARDA, EE.UU.), que aportaron perspectivas globales sobre la preparación sanitaria de la Agencia americana responsable de la respuesta ante pandemias.
Una prioridad global
Durante el encuentro se destacó que la preparación ante emergencias sanitarias no es solo un reto europeo, sino una responsabilidad compartida a nivel global. Iniciativas como EU-FAB subrayan la importancia de crear infraestructuras resilientes que permitan reaccionar rápidamente ante brotes de enfermedades infecciosas o crisis sanitarias.
La colaboración entre el sector público y privado fue otro tema recurrente. A juicio de los ponentes reunidos, las asociaciones estratégicas entre empresas y organismos públicos pueden acelerar la producción y distribución de vacunas y productos sanitarios en situaciones críticas.
Por su parte, Josep Ferrés, Director del Proyecto EU-FAB en Hipra, señaló que España tiene un papel clave en estas iniciativas, especialmente gracias a su experiencia en la fabricación de vacunas y su infraestructura industrial consolidada y explicó cómo, desde HIPRA, están trabajando durante la fase de “preparedness” del proyecto.
El Senado español como motor del cambio
El debate sobre la preparación ante pandemias no debe quedar solo en manos de las instituciones europeas. En España, el Senado y la comisión de sanidad han abordado las prioridades de la preparación y respuesta ante futuros retos sanitarios. Dentro de estos retos se incluyen la promoción de inversiones en infraestructuras, la vigilancia epidemiológica, la logística y distribución, el fortalecimiento de la capacidad industrial para producir medicamentos y vacunas y la colaboración estrecha entre los territorios en España.
El liderazgo del Senado podría posicionar a España como un actor clave en el ecosistema europeo de respuesta sanitaria, promoviendo iniciativas que fomenten la investigación, el desarrollo y la producción industrial y la puesta en marcha de mecanismos eficaces de respuesta. Por su lado, un compromiso activo con iniciativas como EU-FAB de la UE puede atraer inversión extranjera y fortalecer la resiliencia del sistema sanitario español.
Lecciones aprendidas del COVID-19
La pandemia de COVID-19 demostró la fragilidad de los sistemas sanitarios frente a crisis globales. Durante las primeras etapas de la pandemia, muchos países se enfrentaron a una escasez de equipos, medicamentos y vacunas, lo que muestra la necesidad de contar con mecanismos de respuesta adecuados.
EU-FAB se inspira en estas lecciones para crear un modelo sostenible y equitativo que garantice el acceso a recursos críticos en toda Europa. Como mencionó Timothy Belski, de BARDA , "la preparación no se trata solo de reaccionar rápidamente, sino de construir sistemas que puedan prevenir la próxima crisis antes de que ocurra".
El futuro de la preparación sanitaria en Europa
Este reciente encuentro ha marcado un paso importante en la consolidación de las estrategias de preparación de la UE. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para garantizar que estas iniciativas se implementen de manera efectiva en todos los Estados Miembros.
El éxito de EU-FAB dependerá de una financiación adecuada, una coordinación eficaz y el compromiso de los gobiernos nacionales. En este sentido, España puede desempeñar un papel destacado, no solo como beneficiario de estas iniciativas, sino como líder en su implementación.
Europa está avanzando en su preparación ante pandemias, pero el tiempo es un factor crítico. Invertir ahora en infraestructuras, formación y colaboración transfronteriza será clave para evitar los errores del pasado.
España tiene la oportunidad de convertirse en el motor de este cambio, fomentando políticas que refuercen la resiliencia sanitaria del país y posicionen a España como un referente europeo en la gestión de emergencias de salud.
