No se puede hablar de promoción de la salud y salud preventiva sin hablar de la labor de los farmacéuticos. “Me contaba un catedrático de Galénica, hace muchos años, que el medicamento es principio activo más información”, cuenta, en entrevista con El GlobalFarma, Cecilio Venegas Fito, presidente del Colegio de Farmacéuticos de Badajoz.
Hoy, 25 de septiembre, se celebra el Día Mundial del Farmacéutico. La labor de los profesionales no se limita a la dispensación de un medicamento. Cada vez que un paciente recibe su tratamiento, los profesionales lo acompañan de información y consejo sanitario.
Para Venegas, esta información no es únicamente en torno al medicamento en concreto, “sino a cualquier tipo de hábito que vaya en pro de la salud social. Y la salud social es responsabilidad de todos y, por supuesto, la oficina de farmacia es pieza de mucho fundamento, pieza básica y fundamental en toda la salud pública y por supuesto la salud asistencial”.
Según el presidente del COF de Badajoz, los programas de salud preventiva que más frecuentemente se llevan a cabo en farmacias son de cáncer de colon, de salud mental, “que está olvidada muchas veces, pero evidentemente tan importante es también”, observación de síntomas que alerten de un proceso interno “que no ha dado la cara todavía…”.
A este respecto, Venegas señala que es “básica” la función de los colegios farmacéuticos. “La Farmacia no esté sola y aislada, sino que forma parte de una red cuya malla principal está en los colegios de farmacéuticos, de tal manera que tenemos la posibilidad de actuar localmente, pero con un soporte nacional como es el consejo de farmacéuticos y los colegas”.
La importancia de la frecuencia
La Farmacia es un sistema que es accesible “a pie de calle”. El presiente del COF de Badajoz señala que no hay que pedir cita, “el farmacéutico está inmediatamente cuando alguien lo requiere”. Esta es la primera diferencia de la labor preventiva que llevan a cabo los farmacéuticos con respecto a otros profesionales sanitarios.
Dentro del interés público de la Farmacia está “que forme parte también del modelo asistencial que nos hemos dado en España”.
Venegas afirma que, de acuerdo con los datos, la frecuentación de los pacientes en las oficinas de farmacia es de 14 veces al año; “cada español pasa de media 14 veces al año, por los centros de salud se pasa menos y por los hospitales muchísimo menos. Por tanto, otros profesionales sanitarios tienen quizás menos posibilidades de entrar en contacto tan directo, tan continuo y permanente con el paciente, si es el caso, con el usuario en general”.
Todo esto “favorece las enormes posibilidades que tiene la farmacia en toda la salud”, concluye el presidente.
El farmacéutico, muchas veces, es el último sanitario que interviene, “las últimas manos sanitarias que aparecen en un proceso asistencial antes de que la persona se vaya a su casa. Tú vas al médico, te prescribe, te diagnostica, hace las pruebas diagnósticas, llega a un diagnóstico, te hace una receta, y hasta ahí, pero el último que lo toca es el farmacéutico”.
No obstante, a veces ocurre lo contrario y el profesional de la botica es quien primer detecta el problema o el que antes pueda actuar. “Tengamos en cuenta, por ejemplo, los temas de embarazo, el farmacéutico es el primero que antes, muchísimas veces, de que la persona sepa que está embarazada, le está dispensando un test de embarazo, para que pueda saberlo. A partir de ahí, por ejemplo, hay que hacer una toma especial de ácido fólico, etcétera, pues eso indicado inmediatamente por parte del farmacéutico”, destaca Venegas.
Y hay muchos casos en los que los farmacéuticos, precisamente por esa frecuentación tan grande y por el contacto directo, pueden ver síntomas de alerta inmediata. “Hay comunidades autónomas, por ejemplo, particularmente Castilla y León, donde hay una red de farmacias centinela que están concebidas para ser un observatorio de tendencias en cuanto a prescripción, medicación… Digamos que es un observatorio privilegiado, porque a las farmacias llegan las cosas a última hora, pero también a muy primera hora”, apunta.
Inculcar hábitos saludables en la población
Las personas son “muy permeables al consejo del farmacéutico”, por la cercanía con la población, prosigue Venegas. De hecho, muchas veces se busca en los profesionales una segunda opinión, “en temas de diagnóstico, de prescripción, de pruebas complementarias, de análisis clínicos… Por ejemplo, a la farmacia llegan muchos análisis clínicos para su interpretación”.
Así, los farmacéuticos hacen las veces de traductor de pruebas, pues se buscan el consejo y la opinión de un profesional “experimentado y con amplio conocimiento de la química, de la bioquímica, etc., como es el farmacéutico. Entonces, yo creo que todo eso avala esas funciones”.
En este sentido, el presidente del COF de Badajoz afirma que los consejos nutricionales son muy importantes. “Sabemos que tenemos las epidemias relacionadas con la vida opulenta, se llaman las enfermedades de la opulencia. Eso hace que la población de media tenga ocho o diez kilos más de media”, amplía.
Otros de los consejos de salud que se piden son de salud bucodental, visual, salud mental, dietas, ejercicio, cuidados preventivos en cuanto al tabaco… A este respecto, Venegas apunta que, desde el 2006, con la primera ley antitabaco “las farmacias y los farmacéuticos hemos pertenecido a una amplísima liga de cesación tabáquica, explicando muchísimos consejos antitabaco, en formación de profesionales nosotros mismos de los colegios…”.
Y, aunque más estacional en verano, aspectos de salud venosa, del sistema cardiovascular, de dermatología “respecto, por ejemplo, a los temas de aceptación, de pie diabético, de tantas cosas que el farmacéutico puede y debe y, sin duda, da consejos sanitarios en torno a muchas patologías de una parte, pero también a muchos temas relacionados con la piel, con la protección solar, etc. Yo creo que son innumerables los casos en los que el farmacéutico actúa dentro de los temas de salud pública”, concluye.
Diferentes consejos para diferentes públicos
Las personas que más acuden a la farmacia son los que tienen menor acceso a la información, señala el presidente del COF de Badajoz. La amplia frecuentación con la que cuentan las farmacias es más notable en medios rurales. “Y esos medios rurales habitualmente tienen, no siempre, pero habitualmente tienen unas condiciones socioeconómicas menores, de tal manera que la penetración y la capilaridad de la farmacia es precisamente básica” es muy grande.
Y ahí aparecen las posibilidades de los farmacéuticos “directamente con las campañas organizadas, como decía antes, a través de los colegios”.
Además, los contenidos sobre salud en redes sociales están a la orden del día. Por ello, existe el fenómeno de la sobreinformación y, consecuentemente, la desinformación en este campo. Y es este público, el más expuesto, el más difícil para el presidente del COF de Badajoz.
“El público mayoritariamente joven y mayoritariamente urbano se guía muchísimo por los temas de redes sociales. Afortunadamente, también hay muchas farmacias que disponen de consultas, de páginas web, etc., propias, de tal manera que tiene, digamos, una bien ganada garantía sanitaria”, aclara. Hay farmacéuticos que se han volcado en las redes, continúa.
Y, además, existe la posibilidad de contrastar cualquier información que nos llegue en cualquier momento en una farmacia física. “Tengamos en cuenta que esa capilaridad también nos da que estemos a menos de 250 metros de cualquier sitio donde uno vive, donde uno trabaja, de tal manera que esa cercanía inmediata nos puede ayudar a buscar veracidad en temas o segundas opiniones”, destaca Venegas.
Y este experto también se refiere a la población migrante “que cada vez es mayor y que viene con unas características socioeconómicas más débiles, pero también arrastrando algunas carencias respecto a su vida anterior en sus países de origen”.
Los retos del futuro
“Estamos asistiendo a un cambio de paradigma”, afirma Cecilio Venegas. Al preguntarle sobre los nuevos retos que enfrenta la Farmacia al respecto de la promoción de la salud y la salud preventiva, este experto recuerda que hace unos años fueron los tratamientos agudos. “Luego vinieron las enfermedades crónicas, “con un índice de esperanza de vida muy grande y las enfermedades de la opulencia”.
Ahora, en otra etapa, encontramos la dificultad de la “fragmentación social. Asistimos a una separación entre las personas que tienen todas las posibilidades, con dinero y formación” y, por otro lado, “un nicho poblacional en el que sus circunstancias socioeconómicas son muy pobres”.
Para el presidente del COF de Badajoz, los primeros creen necesitar menos el consejo farmacéutico sanitario; y los segundos, no obstante, precisan ayuda. “A unos en el exceso y a otros en el defecto. Y creo que la Farmacia puede y debe cubrir ambas características”, concluye.
