Richard Leiske aterrizó en Boehringer Ingelheim (BI) hace ya más de 25 años, a través de un programa interno de desarrollo directivo. Desde entonces, Leiske ha ocupado diferentes cargos de responsabilidad dentro de la compañía, desde su primer puesto como product manager de OTC en la filial de Pharmaton, en Suiza, pasando por área management América y Europa, hasta su último puesto como business unit head Consumer Healthcare, en México, justo antes de convertirse en el director gerente de la división Consumer Healthcare en España, en octubre de 2010. Gran conocedor de la compañía, Leiske desvela a EG cómo ve el futuro de los OTC en nuestro país.
Pregunta. ¿Cómo valora la situación actual de los OTC en España?
Respuesta. La situación actual del mercado OTC se encuentra en una tesitura bastante difícil por la situación económica de las farmacias y mayoristas, causada por el último Real Decreto-Ley. Por ejemplo, la prescripción por principio activo o la obligación de dispensar el producto con precio mínimo por los farmacéuticos. Todas estas regulaciones están bajando el poder de compra de las farmacias. Adicionalmente, en muchas provincias existe una situación de impago a las farmacias por las administraciones públicas que se lleva prolongando ya varios meses y que, a la larga, va a suponer que la situación financiera de las farmacias se convierta en muy problemática.
P. ¿Qué reformas legales cree necesarias para impulsar este sector en nuestro país?
R. Lo primero que hay que solucionar es el pago regular de los medicamentos de prescripción por las administraciones públicas, para asegurar el suministro de medicamentos a todos los pacientes. Por otro lado, seguramente el Sistema Nacional de Salud debería analizar la situación de reembolso de las medicinas. Aquí, en España, todavía está muy limitado el mercado de los productos OTC en comparación con el resto de los países de la Unión Europea. El copago y la desfinanciación de ciertas categorías de productos aptos para un uso responsable por el consumidor podrían ser caminos de futuro. El papel del farmacéutico como experto de recomendación en un planteamiento de mercado creciente de OTC es fundamental.
P. ¿Qué le pediría al gobierno de Mariano Rajoy?
R. Que abra caminos para que el consumidor o paciente tenga un acceso más libre a productos aptos para un uso responsable.
P. La crisis ¿cree que ayuda o que perjudica al sector del autocuidado?
R. El hecho de que el poder adquisitivo esté bajando debido a la crisis no está ayudando a ningún sector y, por supuesto, tampoco al del autocuidado de la salud.
P. ¿Cree necesario ‘convencer’ al farmacéutico de la oportunidad de negocio que suponen los OTC?
R. Seguramente hay mucho camino por recorrer para que los farmacéuticos se den cuenta de la gran oportunidad que ofrecen las marcas de OTC. La última campaña realizada por la Asociación Nacional para el Autocuidado de la Salud (Anefp) tenía justo este objetivo, y la verdad es que yo también veo aquí el camino para el sector en el futuro.
P. ¿Qué planes de futuro tiene la compañía dentro del sector?
R. Como todas las empresas, en nuestra compañía tenemos planes de crecimiento en el futuro basados en ofrecer al consumidor nuevas soluciones para mantener la salud y el bienestar.
P. ¿Qué balance hace Boehringer Ingelheim Consumer HealthCare del pasado ejercicio?
R. El pasado año fue bastante duro, por todos los cambios regulatorios y por las dificultades que estos cambios han causado en el canal farmacéutico.
P. ¿Tiene previsto Boehringer ampliar su vademécum de productos OTC?
R. Como gran compañía multinacional, existe desde la central un plan de desarrollo de nuevos productos a comercializar en los distintos países donde operamos.
P. ¿Cree que la publicidad y promoción de los medicamentos sin receta debe tener más libertad desde el punto de vista legal?
R. La posibilidad de anunciar nuestros productos se ve bastante limitada por las leyes existentes. No obstante, tiene que haber unas regulaciones adecuadas para proteger al paciente o al consumidor que, por ejemplo, eviten las falsas promesas.
P. ¿Qué opina de las redes sociales como vehículo de publicidad de los medicamentos sin receta?
R. Las redes sociales van a jugar cada día un peso más importante en la comunicación con nuestros pacientes o consumidores.
P. ¿Cómo ve el sector del autocuidado en cinco años?
R. Creo que el sector va a crecer a un ritmo más rápido porque los medicamentos para el autocuidado significan un respiro para las finanzas públicas. Además, los pacientes o consumidores tienen, cada vez más, la información suficiente para tratar enfermedades leves con su propio criterio.
