El mercado global de autocuidado creció en 2013 un 3 por ciento en valor constante de venta hasta alcanzar los 206.500 millones de dólares (unos 152.465 millones de euros), según se desprende de la nueva edición del Anuario Consumer Health 2014 publicado por Euromonitor, en el que se revelan las principales tendencias de consumo mundial del mercado del autocuidado de la salud. Este incremento se debe, según el estudio, al crecimiento de las ventas en las regiones emergentes de Latinoamérica, con una tasa de crecimiento anual del 4,3 por ciento desde 2008 a 2013; en Asia-Pacífico, con una tasa de crecimiento anual del 4,1 por ciento; y en Europa del Este, con un 3,5 por ciento.
El crecimiento registrado tanto en Europa del Este como en Latinoamérica viene dado, según Monica Feldman, autora del estudio y directora del área de Consumer Health de Euromonitor, por la entrada en el mercado de nuevos productos más asequibles. En el caso de la zona Asia-Pacífico, las cifras se explican por el aumento de la compra de medicamentos OTC, de vitaminas y de suplementos alimenticios. Por otro lado, Estados Unidos, China, Japón, Brasil y Alemania representaron el 56 por ciento del valor de ventas globales de productos de autocuidado en 2013. Además, China ya ha superado a Japón situándose en el segundo lugar en el mercado Consumer Health mundial.
Los productos más demandados a nivel global fueron las vitaminas y los suplementos alimenticios, con el 41 por ciento del valor global en 2013. Aquí, los ácidos grasos de aceites omega 3, los productos a base de proteínas y los probióticos se encuentran entre las subcategorías de productos cuyas ventas más han crecido en 2013. “La prevención de enfermedades y el crecimiento del interés por el bienestar de la salud explica el aumento de la venta de este tipo de productos”, explica Feldman.
De este modo, la consultora prevé un aumento considerable de las ventas de cara a 2018, pudiendo llegar a alcanzar los 250.000 millones de dólares. Esta previsión se explica, según Feldman, “en el rápido envejecimiento de la población mundial pues, en los próximos 20 años, se estima un aumento del 34 por ciento de las personas mayores de 65 años”.
Envejecimiento de la población
Este envejecimiento de la población mundial, apunta Feldman, “ejercerá más presión sobre los gobiernos y las organizaciones de la salud para desarrollar nuevas soluciones eficaces, seguras y fiables de autocuidado”. A esto se suma, según ella, “un creciente aumento de la conciencia sobre la prevención de enfermedades crónicas que busca aumentar la esperanza de vida”. De hecho, se estima que en 2020, la esperanza de vida aumente a 72,6 años. Sin embargo, señala, “el reto actual es aumentar la salud de las personas con el fin de fomentar una población de adultos mayores sanos y aquí, el autocuidado se hace esencial”.
Otra tendencia importante que destaca este estudio es el efecto que causará el aumento de la migración a las ciudades que supondrá, explican, una mayor personalización del mercado de autocuidado con opciones basadas en la edad, el género y el modo de vida.
En cuanto a las tendencias que se pueden observar desde la industria, Feldman destaca la ampliación de muchas empresas regionales y locales a través de fusiones o adquisiciones de empresas de otras zonas o regiones que les ayudan a expandirse y, así, a poder competir con las grandes multinacionales. Por otro lado, señala la autora del estudio, “las compañías tratan de mejorar sus proyecciones de ingresos diversificando su portfolio” y, además, destaca la externalización de la fabricación a terceros, que “se está convirtiendo en una práctica común, en un intento de reducir los costes de fabricación, o para cumplir con requisitos de fabricación locales en lugares como África y Europa del Este”.
Apostar por la innovación
La innovación en los nuevos productos también será un factor determinante según Euromonitor. “Las nuevas formulaciones y formatos más fáciles de ingerir, con aplicaciones sencillas y formatos fáciles de transportar, aumentará el consumo y, sobre todo, la adherencia a tratamientos de autocuidado”. Ante el aumento del consumo y la creación de nuevos canales de venta como tiendas online y otro tipo de comercios ajenos a la farmacia, Euromonitor destaca la necesidad de las boticas de ofrecer nuevos servicios adicionales que ayuden a potenciar sus ventas de autocuidado y que les diferencie de estos nuevos canales.
Para que las previsiones puedan cumplirse e incluso mejorarse, Feldman destaca la necesidad de que los gobiernos adopten marcos regulativos estables y políticas que potencien y promuevan el autocuidado de la salud. Solo así, dice, “se conseguirá potenciar un sector que se muestra en constante crecimiento y que puede generar riqueza y puestos de trabajo a nivel mundial”.
Por otro lado, Feldman, insiste en el futuro prometedor de la industria de autocuidado y destaca el reto de seguir desarrollando este sector sobre la base de potenciar el autocuidado responsable. Así, dice, “los gobiernos alcanzarán presupuestos equilibrados, la industria podrá aumentar sus ingresos y la sociedad obtendrá resultados en salud positivos”.
