Los datos incluidos en la ‘Unión por la Innovación 2015’ que anualmente publica la Comisión Europea, no dejan en buen lugar la política científica del Gobierno. Durante el último año, España ha vuelto a perder posiciones en innovación a nivel europeo, un marcado declive que comenzó en el año 2012 y cuyo nivel actualmente está “significativamente por debajo” del registrado en 2007. Desde ese año, la grieta de la innovación que separa a España de la media europea se ha ampliado considerablemente. En 2008, España alcanzó su máximo, con un 77 por ciento, que ahora ha bajado al 69 por ciento. En los últimos años solo otro país europeo ha registrado un declive similar: Rumanía.
“Para Luxemburgo, Finlandia y Grecia, las tasas medias de crecimiento anual son apenas positivas, son algo negativas en el caso de Chipre y, para España y Rumanía, estas tasas son claramente negativas”, dice el informe, que clasifica a los estados miembro en cuatro rangos: líderes, seguidores, moderados y modestos. Tradicionalmente España ha sido un ‘innovador moderado’, es decir, ha innovado por debajo de la media. Este año España, al igual que Grecia, ha caído dos puestos en la clasificación general: del 17 al 19, de un total de 28.
Dentro del grupo de los moderados también es el único, junto con Chipre, cuyo rendimiento ha empeorado en 2014. Este comportamiento se ha venido reiterando anualmente, de tal forma que España ha pasado de ocupar el tercer puesto de los países ‘moderados’ en 2007 a estar en el séptimo en 2014. “En España ha habido una gran pérdida de sector empresarial”, reconoce la secretaria de Estado de I+D, Carmen Vela, en referencia al número de desempleados que ha generado el cierre de “un gran número de empresas”. Si la pérdida no fue mayor se debió a que muchas empresas innovadoras pudieron compensar gracias a su capacidad de exportación.
“Europa se para”
La ‘Unión por la Innovación’ la forman un conjunto de 25 indicadores cuyas conclusiones no son vinculantes. Su único objetivo es ayudar a los estados a determinar los puntos fuertes y débiles de sus sistemas de investigación. España se encuentra por debajo de la media en casi todos ellos (ver gráfico). Vela comparte algunas de sus conclusiones aunque, a su juicio, “lo más preocupante es que Europa se para”.
Ciertamente, durante 2014 la innovación comunitaria se ha estancado. Mientras que los competidores internacionales han seguido creciendo, la crisis en los estados miembro ha dejado en retroceso el número de empresas innovadoras; la inversión de capital de riesgo, la innovación entre las pequeñas y medianas empresas, las solicitudes de patentes, la exportación de productos de alta tecnología y las ventas de productos innovadores. La radiografía es común a muchos estados, aunque en diversos grados. En general, el rendimiento en innovación ha disminuido en 13 estados miembro, “en particular en el caso de Rumanía, Chipre, Estonia, Grecia y España”, según el informe.
El indicador que peores resultados sigue generando en España es el relativo a las patentes. Vela lo confirma: “No tenemos una gran cartera de patentes por muchas razones: no tenemos el hábito de patentar, es costoso, hay que pagar tasas y hacer el seguimiento en cada país”. A ello se une un amplio sector de “micropymes” que, por su tamaño (empresas con una media de diez empleados, frente a las pymes europeas que rondan los 250), no tienen capacidad para ir a los tribunales a proteger sus patentes ante posibles infracciones.
Pero no todo ha sido negativo. “El sistema es sólido en recursos humanos y en el apartado de excelencia, donde España estaba por detrás de la media europea. En los últimos años, adelanta el promedio europeo y en el último ejercicio avanza hasta situarse entre los cinco primeros”, dice Vela. El informe confirma el crecimiento por encima de la media comunitaria y su posición actual: España está casi en la media de la UE en materia de excelencia, gracias a las publicaciones en revistas científicas.
“Tengo que discutir que estemos al nivel de Rumanía”. Carmen Vela resta peso a algunas de las conclusiones del informe sobre innovación que no es, dice, “un corte estadístico en un momento determinado”, sino una “mezcla de años”. Muchos países, añade, están descontentos con este indicador, lo que ha llevado a la Comisión Europea a trabajar en otro “más objetivo y estándar”.
