Si hay una seña de identidad en la labor que llevan a cabo las oficinas de farmacia esa podría ser, sin lugar a dudas, el uso de plantas medicinales como agente terapéutico para abordar y tratar problemas sanitarios y contribuir a mejorar la calidad de vida de la población. Se trata de una práctica que se encuentra en el ADN de la profesión, aunque parece que había quedado relegada a un segundo plano debido a la aparición de los medicamentos de síntesis. Sin embargo, en los últimos años se ha producido un auge en la demanda por parte de la ciudadanía de este tipo de productos naturales (cabe destacar que actualmente más de la mitad de los españoles los utiliza para aliviar o tratar sus problemas de salud), una buena aceptación que está motivada por varios factores, como su seguridad, la reducción de efectos secundarios y la gran variedad de plantas medicinales empleadas para tratar diferentes problemas de salud.
Eso sí, si hay algo que está claro es que, debido a la actividad farmacológica que presentan las plantas medicinales, en su uso se hace necesario el consejo y seguimiento del farmacéutico. Y es que, es este profesional el más indicado para asesorar correctamente a los consumidores sobre cuál es la planta más adecuada para su caso teniendo en cuenta su situación personal y si toma o no otros medicamentos.
Es por ello que el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid, en colaboración con laboratorios como Arkopharma, Pranarom, Aboca, Homeosor de Soria Natural o Farmanatural de Ynsadiet, ha puesto en marcha una campaña, ‘Consejos y Uso Racional de las plantas medicinales en la Oficina de Farmacia’, orientada a fomentar el conocimiento y la utilidad de las plantas medicinales, colaborando de esta manera con el uso racional del medicamento y garantizando la seguridad y eficacia de estos productos. Y lo ha hecho con un mensaje claro y contundente: “Las plantas medicinales... ¡En tu farmacia!”.
Ventajas
Sobre la campaña puesta en marcha por la institución farmacéutica colegial madrileña, el vocal de Plantas Medicinales del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid, César Valera, señala que “no trata de ir contra nadie ni contra otros canales que también realizan su trabajo, a pesar de no estar regulados y no tener las exigencias que debemos cumplir las farmacias, sino que quiere poner de manifiesto las ventajas que presentan las oficinas de farmacia cuando se habla de plantas medicinales”.
¿Qué ventajas presenta adquirir plantas medicinales en oficinas de farmacia en lugar de en otros canales? “Básicamente que la farmacia es un establecimiento sanitario donde unos expertos utilizan unos protocolos de dispensación, individualizando cada tratamiento, teniendo en cuenta las particularidades de cada paciente, su medicación, su edad, sus intolerancias; un lugar donde se realiza una dispensación activa, aconsejando siempre hábitos de vida y dieta saludables, porque también estamos formados en nutrición. En definitiva, garantizamos una dispensación igual que el resto de medicamentos”, precisa Valera.
A este respecto, el vocal de plantas de la institución colegial madrileña resalta que otro de los avales que presentan las oficinas de farmacia respecto a la venta de plantas medicinales es la garantía y seguridad de dispensación que ofrecen estos establecimientos sanitarios. “En la farmacia contamos con medicamentos de plantas y medicamentos tradicionales a base de plantas con todas las garantías legales, galénicas y sanitarias que eso representa, y son de dispensación única en farmacia”, precisa.
Resultados
¿Qué resultados espera el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid obtener de esta campaña? En principio, los responsables de la misma son optimistas. “Creemos que va a tener gran aceptación, porque contamos con el prestigio y respeto que, en general, tiene el ciudadano hacia la figura del farmacéutico y la farmacia en sí”, indica Valera.
En este sentido, el vocal del colegio madrileño insiste en destacar que las boticas cuentan con varios puntos fuertes que las convierten en el lugar ideal para tratarse con plantas medicinales. “Somos un establecimiento cercano, accesible, donde un paciente puede entrar únicamente a consultar y preguntar, mostramos confianza y cercanía, y eso lo valora la gente, incluso, aquellas personas que siendo consumidoras de plantas medicinales en otros canales, cuando quieren aclarar alguna duda o vienen del médico no dudan en consultar al farmacéutico. Lo tienen interiorizado”, afirma.
Primer escaparate
¿Cuál es el futuro de las plantas medicinales en oficina de farmacia? Según precisan varios informes, durante los últimos años se ha incrementado el consumo de plantas medicinales en Europa, un mercado que alcanza el 25 por ciento de medicamentos sin receta. Sin embargo, España está muy lejos de alcanzar estas cifras (las farmacias españolas venden tres veces menos que la media europea y, por ejemplo, seis veces menos que la farmacia francesa), por lo que desde el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid consideran necesario fortalecer este campo.
Al mismo tiempo, y a pesar del incremento del interés mostrado en los últimos años por los ciudadanos para tratar sus problemas de salud con plantas medicinales, solamente un porcentaje muy pequeño de los compuestos de plantas medicinales (alrededor de un 13 por ciento) se adquiere en oficinas de farmacia. Un déficit que desde el Colegio de Farmacéuticos de Madrid tratan de paliar con la puesta en marcha de esta campaña.
Acerca de este asunto, Valera precisa que la farmacia “es el primer escaparate del sistema sanitario, y tenemos que aprovechar esa imagen tan positiva que tenemos para atraer al consumidor de plantas medicinales hacia la farmacia”.
