Ya es oficial. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, confirmó en la tarde de ayer la "activación" del polémico arancel único del 15% para los productos farmacéuticos, tras sellar el pacto con Trump. En concreto, la declaración conjunta ofrecida por la UE y EEUU corrobora que los productos farmacéuticos tendrán un arancel máximo del 15% al ser considerados como un bien estratégico. Este tema lleva preocupando al sector meses, de hecho, diferentes entidades se pronunciaron abiertamente y manifestaron su malestar.
Tras el anuncio de la declaración conjunta, tanto la Federación Europea de la Industria Farmacéutica (EFPIA) como Farmaindustria han subrayado que la imposición de cualquier arancel sobre los medicamentos es negativa tanto para los pacientes como para lo sistemas sanitarios y el sector farmacéutico en su conjunto. El motivo principal que remarcan es que supone una amenaza para las cadenas globales de suministro, un riesgo para el acceso a la innovación por parte de los pacientes y un obstáculo para la investigación y desarrollo de nuevos medicamentos.
La preocupación de Moll ante los aranceles
Más en concreto, la directora general de la EFPIA, Nathalie Moll, ha aseverado que "seguimos preocupados por el futuro de los pacientes y nuestro sector en Europa". Además, ha hecho hincapié en la necesidad de que se establezca una "vía clara de exenciones para los medicamentos innovadores” en el desarrollo del acuerdo arancelario bilateral. En este sentido, ha incidido en que instan a la UE y a los Estados miembro a "garantizar exenciones frente a los aranceles para los medicamentos innovadores, con el objetivo de proteger a los pacientes y asegurar que la industria farmacéutica europea siga siendo competitiva". Por otro lado, ha remarcado que se ha de poner en marcha cuanto antes un Diálogo Estratégico Sectorial entre la Comisión y los Estados miembro para garantizar el futuro de la industria en Europa.
En este sentido, Moll ha enfatizado que estos aranceles no hacen más que afectar de lleno a la capacidad de la industria para colaborar en el descubrimiento de nuevos tratamientos que afronten los nuevos retos sanitarios globales: "Añadir barreras a cadenas de suministro altamente funcionales y complejas no es el camino hacia una mayor resiliencia nacional, ni hacia un aumento de la fabricación, ni tampoco hacia una mejor atención a los pacientes".
Farmaindustria alerta de la competitividad europea
El director general de Farmaindustria, Juan Yermo, ha aseverado que "cualquier pequeño porcentaje de arancel sobre medicamentos y sus insumos perjudicará la atención al paciente y al sector farmacéutico en la UE y EEUU". "A esto se suma la revisión de la legislación farmacéutica europea en la que estamos inmersos, que debería proteger la propiedad industrial y promover la innovación, algo que no se está produciendo con los actuales planteamientos", ha alertado.
Además, Yermo ha incidido en que "este contexto está muy lejos de ser un estímulo para un sector que se ha determinado como estratégico". "Y más lejos aún de que Europa recupere la competitividad perdida en las últimas décadas, lo que nos hace ser más dependientes y vulnerables", ha valorado. Por ello, ha sacado a colación que "la futura Ley europea de Biotecnología (EU Biotech Act) es una oportunidad para contrarrestar las ventajas competitivas de EEUU y mitigar las políticas de la Administración Trump", propone Yermo.
Un coste de 18.000 millones de euros a las compañías europeas
Desde Farmaindustria han remarcado que, en términos económicos, los aranceles son un desincentivo para las inversiones. De hecho, estiman que el coste de estos aranceles sobre las exportaciones farmacéuticas a EEUU para las compañías farmacéuticas en Europa asciende a unos 18.000 millones de euros. Motivo de ello, alertan de que "los costes afectarán directamente a las inversiones en I+D y a la capacidad de innovación de esta industria". "Está en juego la recuperación de la competitividad europea", han añadido. En este sentido, han incidido en que esta propuesta "rompe un compromiso de 30 años entre ambas partes para proteger a los pacientes con la ausencia de aranceles sobre medicamentos innovadores y sus insumos".
Así, desde la patronal de la industria farmacéutica española y desde la EFPIA han reclamado "soluciones reales" y cambios en la regulación que "promuevan una mayor inversión en medicamentos, una distribución global más justa de la I+D y un acceso más equitativo y rápido para los pacientes a la innovación farmacéutica".
Los analistas opinan
David Cantarero, catedrático de la Universidad de Cantabria y responsable del Grupo de I+D en Economía de la Salud del Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (IDIVAL), explicó a El GlobalFarma que esta decisión "podría provocar una rebaja significativa en las exportaciones farmacéuticas hacia EEUU (con la consiguiente inflación y subida de precios) dados esos nuevos niveles de protección comercial y reequilibrio geopolítico". En otras palabras, recalcó que "el sector farmacéutico habría visto rebajado su nivel de competitividad en el mercado estadounidense como consecuencia de que los costos habrían subido por los aranceles, sin descartarse incluso posibles efectos boomerang (contracción del comercio y posibles recesiones)".
Siguiendo esta línea, incidió en que, pese a que la situación se puede equilibrar a medio plazo, "es de esperar que en el corto plazo se generaran reducciones en los niveles de beneficio de las compañías del sector farmacéutico, con posibles pérdidas de empleo o incrementos en la temporalidad y rotación del mismo". A continuación, mencionó que "era fundamental calibrar los posibles desvíos de actividades comerciales que entonces eran con EEUU hacia mercados alternativos, además de vigilar ese tipo de políticas proteccionistas y desplegar estrategias a modo de contramedidas para reducir su impacto en términos de PIB y empleo en la industria farmacéutica".
