MSD y Verona Pharma, una compañía centrada en enfermedades respiratorias, han anunciado hoy que han llegado a un acuerdo definitivo por el que MSD, a través de una filial, adquirirá Verona Pharma por 107 dólares por acción depositaria estadounidense (ADS), cada una de las cuales representa ocho acciones ordinarias de Verona Pharma, por un valor total de la transacción de aproximadamente 10 000 millones de dólares.
Con esta adquisición, MSD añadirá Ohtuvayre (ensifentrina), un inhibidor dual selectivo de la fosfodiesterasa 3 y 4 (PDE3 y PDE4) pionero en su clase, a su creciente cartera y línea de productos cardiopulmonares. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó Ohtuvayre en junio de 2024 para el tratamiento de mantenimiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en pacientes adultos. Ohtuvayre es el primer mecanismo inhalado novedoso para el tratamiento de la EPOC en más de 20 años y combina efectos broncodilatadores y antiinflamatorios no esteroideos. Ohtuvayre también se está evaluando en ensayos clínicos para el tratamiento de la bronquiectasia no quística.
"Esta adquisición de Verona Pharma refleja nuestro compromiso de ofrecer tratamientos innovadores a los pacientes y nuestra capacidad para ejecutar nuestra estrategia de desarrollo empresarial basada en la ciencia y orientada al valor", afirmó Robert M. Davis, presidente y director ejecutivo de MSD. "Ohtuvayre complementa y amplía nuestra cartera de productos en desarrollo y nuestra gama de tratamientos para enfermedades cardiopulmonares, al tiempo que proporciona crecimiento a corto y largo plazo, así como valor para los accionistas. Este novedoso tratamiento, el primero de su clase, aborda una importante necesidad no cubierta para los pacientes con EPOC con síntomas persistentes, gracias a su combinación única de efectos broncodilatadores y antiinflamatorios no esteroideos. Estamos deseando dar la bienvenida al talentoso equipo de Verona Pharma a MSD", añadió.
"El acuerdo anunciado hoy con Merck es la culminación de años de esfuerzo y determinación por parte del equipo de Verona Pharma para desarrollar Ohtuvayre, el primer mecanismo inhalado novedoso para el tratamiento de mantenimiento de la EPOC en dos décadas", afirmó David Zaccardelli, presidente y director ejecutivo de Verona Pharma. "Desde el lanzamiento de Ohtuvayre en agosto de 2024, hemos observado una rápida y acelerada aceptación en los Estados Unidos. Creemos que la presencia comercial y las capacidades clínicas líderes en la industria de Merck ayudarán a acelerar el potencial de Ohtuvayre para llegar a más pacientes que viven con EPOC. Este acuerdo permitirá la sólida trayectoria de lanzamiento de este importante medicamento y aportará valor a los accionistas de Verona Pharma".
La transacción fue aprobada por unanimidad por los consejos de administración de MSD y Verona Pharma y se pretende llevar a cabo mediante un acuerdo conforme a la legislación del Reino Unido. El cierre de la adquisición propuesta está sujeto a la aprobación de la Ley Hart-Scott-Rodino de Mejoras Antimonopolísticas, la aprobación de los accionistas de Verona Pharma, la sanción del Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales y otras condiciones habituales. Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre de 2025 y dará lugar a la capitalización de la mayor parte del precio de compra como activo intangible para Ohtuvayre (que se amortizará como un gasto solo según los principios contables generalmente aceptados durante la vida útil del producto).
