La Comisión Europea ha publicado un informe que muestra que el cumplimiento de la legislación de competencia, a escala nacional y de la UE, en el sector farmacéutico contribuye a una oferta de medicamentos más asequibles y a más opciones para los pacientes y los sistemas de asistencia sanitaria, y promueve una mayor innovación.
Margrethe Vestager, comisaria responsable de la política de competencia, ha afirmado que “dar a los pacientes europeos y a los sistemas sanitarios acceso a medicamentos asequibles e innovadores es uno de los grandes retos de Europa y uno de sus principales objetivos. El informe publicado ofrece datos clave sobre la valiosa labor que están llevando a cabo las autoridades de competencia de toda Europa para garantizar que los mercados farmacéuticos contribuyen a alcanzar este objetivo. Es importante que sigamos dando a este trabajo una gran prioridad”.
El informe ofrece una visión general de cómo se hacen cumplir las normas de defensa de la competencia y de concentraciones en el sector farmacéutico y describe cómo el cumplimiento de la legislación en materia de competencia ha contribuido a mejorar el acceso de los pacientes europeos a medicamentos esenciales innovadores y asequibles. Se centra en el período transcurrido desde 2009, cuando la Comisión llevó a cabo una investigación sobre la competencia en el sector farmacéutico.
Principales conclusionesUna de las principales reflexiones que incluye el informe es la necesidad de medicamentos a precios justos. Por lo que se refiere a los acuerdos contrarios a la competencia y los casos de abuso de posición dominante, la Comisión y las autoridades nacionales de competencia han investigado bien más de 100 casos y han adoptado 29 decisiones contra las prácticas ilegales en el suministro de medicamentos desde 2009.
En estos casos, las autoridades de competencia han investigado y sancionado prácticas contrarias a la competencia que dan lugar a un aumento de los precios de los medicamentos. Estas decisiones han impuesto multas por un total de más de 1.000 millones de euros o dieron lugar a compromisos vinculantes para las empresas tendentes a subsanar prácticas de competencia desleal.
Las subidas de precios también pueden resultan en concentraciones de empresas farmacéuticas en las que se refuerza la capacidad de fijación de precios de la empresa fusionada. Para evitar la excesiva concentración de los mercados farmacéuticos, la Comisión revisó más de 80 fusiones en el sector farmacéutico. Se detectaron problemas de competencia en 19 casos, en los que la concentración podría haberse traducido en incrementos de precios, en particular de los productos genéricos o biosimilares.
Otra de las conclusiones es la necesidad de aumentar la innovación y las posibilidades de elección. El informe concluyó que los responsables de hacer cumplir la normativa de competencia contribuyeron a mantener el nivel de innovación en el sector interviniendo, a la luz de las normas de defensa de la competencia, contra las prácticas que podrían haber distorsionado los incentivos para la innovación. Esto se refiere en particular a los intentos de retrasar la introducción de medicamentos genéricos en el mercado, lo que puede permitir a las empresas obtener beneficios indebidamente de productos más antiguos en lugar de tener que competir con medicamentos nuevos e innovadores.
Por último, el informe incluye de la necesidad de establecer nuevas medidas destinadas a garantizar el cumplimiento de la normativa.
