El uso indebido y excesivo de antibióticos, la escasez de nuevos antibióticos en desarrollo o la propagación de bacterias resistentes a nivel mundial han "alimentado" una de las mayores amenazas a la salud pública global en el siglo XXI: la resistencia bacteriana a los antibióticos. Según revela el informe elaborado por el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (CGCOF), bajo el nombre de “Panorama de las resistencias microbianas y nuevos antibióticos”, la Organización Mundial de la Salud (OMS), estima que la resistencia a los antibióticos fue la causa directa de 1,27 millones de muertes a nivel global en el año 2019 y contribuyó, adicionalmente, a casi otros 5 millones de fallecimientos.
De hecho, un estudio recientemente publicado en The Lancet, en el marco del Global Burden Disease, ha determinado que entre 1990 y 2021 las muertes atribuibles a la resistencia a antibióticos se redujeron más de un 50% entre los niños menores de 5 años. Sin embargo, éstas se han incrementado más de un 80% entre los adultos mayores de 70 años. Como consecuencia directa de ello, se considera que será el grupo poblacional más afectado por la crisis de resistencias hasta el año 2050, pudiendo acumular aproximadamente 2 de cada 3 muertes asociadas a las resistencias a antibióticos, con una estimación total de hasta 39 millones de fallecimientos por esta causa.
Adherencia baja a los antibióticos
Para frenar estas cifras, la farmacia comunitaria constituye un establecimiento sanitario de especial relevancia en el ámbito de la educación sanitaria y muy particularmente en el uso correcto y racional de los antibióticos. En el marco del Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos, la directora de Calidad y Formación del Colegio Oficial de Farmacéuticos (COF) de la Región de Murcia, Sandra Sierra, indica a EG que, a día de hoy no se puede decir que exista un "consumo" totalmente racional de antibióticos, aunque se han realizado avances en la concienciación y regulación. "El uso irracional de antibióticos sigue siendo un problema importante", ratifica. De hecho, hace referencia a que la adherencia al tratamiento con antibióticos en España sigue siendo una preocupación latente.
En este sentido asegura que, según algunos estudios, "la adherencia al tratamiento con antibióticos en España varía entre 50% y 70% de los pacientes", dependiendo de la población y el tipo de infección tratada. Asimismo, saca a colación que, por ejemplo, en una revisión realizada por la Sociedad Española de Farmacia Comunitaria (SEFAC), se observó que el 35% de los pacientes no completaba el tratamiento antibiótico prescrito. "En general, las tasas de adherencia son más bajas en infecciones agudas y en poblaciones vulnerables, como los ancianos o los pacientes con múltiples comorbilidades", alerta.
Prescripción diferida, coordinación con AP y campañas de sensibilización
En lo que respecta a la formación actual de los farmacéuticos sobre las resistencias microbianas, señala que "ha mejorado significativamente en los últimos años". No obstante, afirma que podrían desarrollar un papel más activo y ser pieza fundamental en la gestión del uso racional de antibióticos si se les incluyera en programas de vigilancia desarrollados por la Administración. "Con un enfoque integral, los farmacéuticos pueden ser piezas fundamentales en la gestión responsable del uso de antibióticos y en la prevención", corrobora Sierra.
"La falta de concienciación hace que, en muchas ocasiones, se ejerza presión sobre los farmacéuticos para que se les dispensen"
Poniendo el foco en cuáles que son los mayores obstáculos en la farmacia comunitaria para lograr un control más riguroso de la dispensación de antibióticos, sostiene que "la dispensación de antibióticos sin receta médica es un problema que se ha atajado de lleno, pero la falta de concienciación hace que, en muchas ocasiones, se ejerza presión sobre los farmacéuticos para que se les dispensen", lamenta. "Ahí tenemos que ejercer un papel educativo crucial", añade. Siguiendo esta línea, sostiene que algunas de las estrategias sobre las que se debería apostar radican en la implantación de la prescripción diferida, que ya se ha puesto en marcha en Murcia, la coordinación con Atención Primaria (AP), la ya mencionada participación en programas de vigilancia con la Administración o el desarrollo de campañas de sensibilización dirigidas a la población.
Concienciación insuficiente
Según confirma la OMS, la resistencia a los antibióticos está aumentando en todo el mundo a niveles preocupantes, pero la pregunta es ¿son conscientes de ello los pacientes? Para la directora de Calidad y Formación del COF de la Región de Murcia la concienciación de los pacientes sobre la resistencia a los antibióticos sigue siendo, en general, insuficiente, a pesar de los esfuerzos realizados por las organizaciones sanitarias, incluida la OMS, para sensibilizar sobre este problema global. "Aunque hay una creciente conciencia pública en algunos países, la mayoría de los pacientes no son completamente conscientes de la magnitud de la amenaza que representa la resistencia antimicrobiana para la salud individual y colectiva", hace hincapié.
Para abordar este gran desafío Sierra insiste en que la coordinación entre farmacéuticos y médicos es "fundamental" para la reducción del mal uso de antibióticos y la lucha contra la resistencia antimicrobiana. "Esta colaboración mejora la seguridad y eficacia de los tratamientos, aumenta la adherencia y garantiza que los antibióticos se utilicen solo cuando sean realmente necesarios", asevera.
"La educación en resistencia antibiótica debería formar parte obligatoria de la formación continua para farmacéuticos"
Las innovaciones en formulaciones, combinaciones y presentaciones de antibióticos, junto con el uso de tecnologías emergentes, pueden contribuir significativamente a estos objetivos, subraya Sierra. A su vez, remarca que la educación sanitaria a los pacientes sobre el uso racional de los antibióticos sigue siendo un pilar fundamental en este proceso, al igual que que la educación en resistencia antibiótica debería formar parte obligatoria de la formación continua para farmacéuticos, "debe ser piedra angular".
Potenciar el papel de la farmacia a través de la tecnología y la digitalización
Alzando la vista al futuro, para la directora de Calidad y Formación del COF de la Región de Murcia la farmacia comunitaria, en relación con el seguimiento y control de los tratamientos antibióticos, "tiene un potencial enorme, especialmente si consideramos el creciente desafío de las resistencias microbianas y la necesidad de optimizar el uso de antibióticos". "A medida que avanzan las políticas de salud pública, las tecnologías y las expectativas sociales, la farmacia comunitaria podría desempeñar un papel aún más crucial en la gestión y prevención del uso de antibióticos", añade.
En este sentido, asegura que tanto la tecnología y la digitalización tienen un potencial significativo al respecto, desempeñando un papel fundamental en la lucha contra las resistencias microbianas. "Con la integración de herramientas digitales y la coordinación entre médicos y farmacéuticos, puede conseguirse una mayor eficiencia en su abordaje", concluye.
