La farmacia comunitaria no ha vivido ajena a los avances en Inteligencia Artificial (IA) que se han ido expandiendo por el sector sanitario y farmacéutico. En algunos casos, esta innovación ha dado lugar a soluciones que, en última instancia, pueden complementar y enriquecer la función del farmacéutico en la dispensación de medicamentos, por ejemplo, mediante tecnología de dispensación automatizada, como robots dispensadores de envases. Sin embargo, la integración de la IA en la farmacia comunitaria representa un cambio transformador en el sector que va más allá de la automatización y el apoyo logístico. Pese a ello, tiene un mayor potencial para mejorar la atención farmacéutica al optimizar las operaciones diarias, la seguridad del paciente o las cadenas de suministro.
Motivo de ello, desde el Pharmaceutical Group of the European Union (PGEU) han elaborado un documento de posicionamiento al respecto. En este sentido, abogan por establecer regulaciones y pautas claras sobre el uso de IA en farmacias comunitarias, al tiempo que se abordan los desafíos organizativos y las preocupaciones sobre la responsabilidad del farmacéutico en caso de errores o resultados adversos para los pacientes. A su vez, apuestan por aclarar el papel de las autoridades nacionales en la evaluación y supervisión de los sistemas de IA implementados en las farmacias comunitarias. También inciden en que se debe garantizar el cumplimiento de las normas éticas y profesionales y del Reglamento General de Protección de Datos, en particular la salvaguarda de la confidencialidad del paciente, el consentimiento informado, la rendición de cuentas del personal de la farmacia y la transparencia, así como la implementación de mecanismos de control de acceso y la vigilancia de los accesos no autorizados.
Educar al paciente y mejorar la interoperabilidad
Por otro lado, desde el PGEU sostienen que se debe educar a los pacientes sobre el papel de la IA en las farmacias comunitarias para generar confianza y garantizar el consentimiento informado , enfatizando que la IA sirve como una herramienta de apoyo y asistencia y nunca como un reemplazo de la experiencia profesional esencial del farmacéutico comunitario. Otro de los puntos a abordar es la promoción de soluciones y herramientas de IA que mejoren la relación farmacéutico-paciente sin reemplazar de ninguna manera sus interacciones directas , con el fin de ayudar al farmacéutico a brindar atención personalizada y de alta calidad centrada en el paciente. A su vez, remarcan que se debe apoyar la interoperabilidad del sistema entre las aplicaciones de IA y el software de TI existente en farmacias y atención médica y equipar a los farmacéuticos comunitarios con las habilidades necesarias para trabajar eficazmente con tecnologías de IA , actualizando los planes de estudio de farmacia y estableciendo programas de desarrollo profesional continuo.
Según aseveran, al aprovechar el potencial de la IA como herramienta de apoyo para ciertas tareas administrativas, los farmacéuticos comunitarios podrán dedicar más tiempo a la atención farmacéutica, la implementación de la farmacia clínica, las consultas con pacientes, los servicios farmacéuticos y las iniciativas de salud pública. "La IA puede apoyar, facilitar y mejorar la labor de los farmacéuticos comunitarios", señalan. En concreto, mencionan que su implementación reduce la carga logística y adminsitrativa en la farmacia, optimiza la cadena de suministro y prevé los problemas de desabastecimientos y facilita la comunicación con los pacientes. Además, mejora la gestión de la terapia farmacológica, la toma de decisiones clínicas y la atención farmacéutica personalizada.
Carga logística y adminstrativa
El uso de sistemas basados en IA puede facilitar la automatización de las tareas administrativas de los farmacéuticos comunitarios, como la documentación, los registros o la gestión de inventarios, sin comprometer la supervisión de estas actividades. Al automatizar ciertas actividades administrativas, se puede reducir la carga logística y administrativa de los farmacéuticos comunitarios sin comprometer las medidas de seguridad necesarias.
Los robots con IA pueden hacer que el proceso de dispensación sea más preciso y eficiente, reduciendo los errores humanos al facilitar al farmacéutico la entrega de medicamentos al paciente. Asimismo, los sistemas de IA pueden ayudar en la gestión administrativa con la gestión de medicamentos próximos a caducar y la serialización de medicamentos. De este modo, el uso de sistemas de IA puede permitir a los farmacéuticos comunitarios dedicar más tiempo a la atención directa al paciente en lugar de a tareas administrativas rutinarias.
Optimización de la cadena de suministro y desabastecimientos
La IA puede predecir los patrones de demanda de medicamentos mediante el análisis de datos históricos, epidemiológicos y en tiempo real, lo que respalda los sistemas destinados a prevenir la escasez de existencias, reducir el desperdicio y mejorar la gestión del inventario para un mejor servicio al paciente. Además, mediante el
análisis de datos impulsado por IA y considerando la escasez previa, los modelos de aprendizaje automático pueden predecir la escasez de diferentes medicamentos, incluso si el modelo no puede determinar con precisión en qué nivel de la cadena de suministro se producirá. En resumen, esto puede ayudar a los farmacéuticos comunitarios a fundamentar sus decisiones de pedidos y adquisiciones y a estar
preparados para encontrar productos medicinales alternativos.
Comunicación farmacéutico-paciente
Los farmacéuticos comunitarios pueden utilizar herramientas de comunicación basadas en IA para interactuar con los pacientes a través de múltiples canales, como aplicaciones móviles, herramientas de transcripción de audio con IA o sistemas de mensajería automatizados. Esto facilita esta comunicación, pero sin sustituir la interacción directa entre el profesional y el paciente. Por ejemplo, pueden utilizar chatbots entrenados y basados en IA para complementar la atención al paciente, resolviendo consultas sencillas que no requieren la intervención del farmacéutico (p. ej., consultas sobre el horario de la farmacia, etc.) y redirigiendo las preguntas sobre medicamentos o servicios farmacéuticos a los propios farmacéuticos comunitarios. Además, los modelos de aprendizaje automático pueden ser útiles para que los farmacéuticos comunitarios preparen y personalicen la comunicación con los pacientes de forma rápida y precisa.
Terapia farmacológica, toma de decisiones y atención farmacéutica
Gracias a su capacidad para analizar grandes cantidades de datos de pacientes, la IA puede ayudar a los farmacéuticos comunitarios a gestionar la medicación. Al incorporar información en tiempo real al software existente, las herramientas de IA, como los modelos de aprendizaje automático, pueden ayudar a los farmacéuticos comunitarios a ofrecer recomendaciones personalizadas de medicamentos, identificar a los pacientes que requieren atención específica o incluso derivarlos a un centro de urgencia o a otro profesional de la salud.
También puede mejorar las medidas de minimización y gestión de riesgos ofreciendo apoyo en la toma de decisiones clínicas. A su vez ayuda a la detección de posibles interacciones entre medicamentos y entre alimentos y medicamentos, o la predicción de eventos adversos, incluyendo aspectos relacionados con la farmacogenética y la farmacogenómica, por ejemplo, que, sumado a la información recopilada sobre las características del paciente, pueden optimizar la seguridad del paciente y la adherencia a la medicación.
Estas herramientas también pueden ayudar a los farmacéuticos comunitarios a realizar un seguimiento de los registros de medicación y terapia de los pacientes, e incluso pueden sugerir la mejor pauta de medicación para un paciente específico.Además, las herramientas de asistencia a la práctica farmacéutica basadas en IA pueden integrar la información más reciente sobre seguridad de los medicamentos, aumentando la eficacia de las intervenciones de los farmacéuticos y reduciendo los errores relacionados con la medicación. "Sin duda, la aplicación de la IA a las capacidades de procesamiento de información disponibles para los profesionales farmacéuticos puede mejorar la atención sanitaria prestada a los pacientes", inciden desde el PGEU.
