La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la importancia de garantizar la disponibilidad de medicamentos, vacunas, diagnósticos, equipos de protección y otros productos sanitarios esenciales durante una emergencia.
El informe preliminar del primer ciclo de evaluaciones de preparación ante emergencias de salud pública del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) identifica la preparación de contramedidas médicas y cadenas de suministro como una de las áreas donde persisten desafíos importantes. Aunque los países han avanzado desde 2020 y todos los Estados evaluados cuentan ya con reservas estratégicas de contramedidas médicas, el documento advierte de que la seguridad de suministro sigue lejos de estar plenamente consolidada.
El informe concluye que la preparación no depende únicamente de la existencia de reservas estratégicas. También requiere capacidad para identificar productos críticos, estimar la demanda, monitorizar suministros, analizar vulnerabilidades de las cadenas de suministro y disponer de mecanismos para escalar la producción cuando sea necesario.
Reservas estratégicas, pero con límites
El ECDC constata que todos los países analizados mantienen reservas físicas de contramedidas médicas, especialmente para pandemias y amenazas químicas, biológicas, radiológicas o nucleares. En algunos casos, estas reservas combinan distintos niveles: almacenes nacionales, stocks regionales, reservas en hospitales, obligaciones para mayoristas o acuerdos con operadores privados.
Sin embargo, el informe también señala que muchas estrategias de stock siguen centradas en categorías concretas de productos y no siempre responden a un enfoque integral basado en riesgos. La sostenibilidad de las reservas, la rotación de productos, la caducidad, la capacidad de almacenamiento y los requisitos de cadena de frío continúan siendo retos recurrentes.
La conclusión es clara: Europa ha reforzado sus reservas, pero la reserva física por sí sola no garantiza la resiliencia sanitaria.
La asignatura pendiente: anticipar demanda y monitorizar suministros
Una de las debilidades relevantes identificadas por el ECDC es la falta de sistemas suficientemente robustos para monitorizar la oferta y estimar la demanda de productos críticos.
En muchos países, la vigilancia de suministros sigue siendo fragmentada, puntual o activada solo durante las crisis. La visibilidad en tiempo real es limitada y, con frecuencia, la información disponible se concentra en medicamentos, dejando fuera otras categorías relevantes como diagnósticos, equipos de protección, dispositivos médicos u otros productos necesarios para la respuesta sanitaria.
El informe también apunta a problemas de interoperabilidad entre sistemas, cargas de notificación para los operadores, responsabilidades institucionales poco claras y un uso limitado de modelos de demanda basados en escenarios de riesgo.
En una crisis de gran escala, estas carencias pueden dificultar la asignación eficiente de recursos y la coordinación de la respuesta.
Cadenas de suministro vulnerables
El ECDC advierte además de que muchos países carecen todavía de un análisis sistemático de las vulnerabilidades de sus cadenas de suministro, incluidas las relacionadas con principios activos, materias primas y capacidades de producción.
La COVID-19 demostró que la cooperación entre autoridades e industria puede permitir una rápida ampliación de la producción. Pero el informe señala que, en muchos casos, esa capacidad sigue descansando más en relaciones informales que en acuerdos estructurados, contratos de reserva de capacidad o mecanismos de compra anticipada.
Esta es una de las lecturas más relevantes para la política farmacéutica europea: la preparación sanitaria requiere avanzar hacia mecanismos más estables de planificación, coordinación y respuesta ante crisis.
La industria farmacéutica, ante un debate estratégico
Aunque el informe no aborda explícitamente la autonomía estratégica o la política industrial, sus conclusiones afectan directamente a cuestiones centrales para el sector farmacéutico, como la capacidad de fabricación, la monitorización de productos críticos, la seguridad de suministro y los mecanismos de respuesta ante emergencias.
La seguridad de suministro no puede analizarse únicamente como una cuestión de gestión sanitaria ordinaria. En una emergencia, la disponibilidad de medicamentos, vacunas, diagnósticos, equipos de protección y otros productos críticos condiciona la capacidad real de respuesta de los sistemas sanitarios.
En este escenario, la colaboración entre administraciones, industria, laboratorios, hospitales y operadores logísticos se convierte en una pieza importante para garantizar la continuidad asistencial y la capacidad de respuesta ante amenazas sanitarias, biológicas o logísticas.
España: reservas, logística e interoperabilidad, aún pendientes de desarrollo
El debate europeo tiene una traducción directa en España. El manifiesto por el refuerzo de la preparación y respuesta ante emergencias sanitarias reclama avanzar en un marco regulatorio más completo para garantizar capacidades estratégicas como las reservas, la logística, la cadena de suministro, la interoperabilidad de los sistemas de información y la capacidad de escalado asistencial.
El documento advierte de que España avanza de forma incompleta, lenta y todavía no plenamente operativa, y pide aprobar y desplegar el Plan Estatal de Preparación y Respuesta con calendarios, indicadores, simulacros, financiación estable y coordinación efectiva con las comunidades autónomas.
El manifiesto no forma parte del informe del ECDC, pero coincide con una de sus principales conclusiones: no basta con identificar capacidades sobre el papel. Hay que financiarlas, regularlas, probarlas y conectarlas con todos los actores implicados, desde las administraciones hasta la industria, los hospitales, los laboratorios, los operadores logísticos y las comunidades autónomas.
Sin capacidad industrial no hay preparación completa
La principal enseñanza del informe es que Europa ha aprendido parte de la lección de la COVID-19, pero aún debe reforzar la conexión entre preparación sanitaria, seguridad de suministro y capacidad industrial.
Tener reservas es necesario, pero insuficiente. La resiliencia exige datos en tiempo real, cadenas de suministro más transparentes, producción flexible, acuerdos previos con la industria, planificación de demanda y coordinación entre niveles administrativos.
El informe sugiere que la preparación sanitaria no depende únicamente de las capacidades asistenciales o de vigilancia, sino también de la solidez de los sistemas de suministro, producción y distribución de contramedidas médicas.
En definitiva, la COVID-19 impulsó la creación de nuevas capacidades, pero el ECDC advierte de que la preparación sanitaria seguirá siendo vulnerable mientras persistan debilidades en la monitorización de suministros, la planificación de demanda, el análisis de las cadenas de suministro y la capacidad de escalar la producción en una emergencia.
