La agenda maltesa en el ámbito de la salud no ha dejado nada que desear. Entre sus prioridades de partida, la presidencia maltesa del Consejo de la Unión Europea (UE) situó la lucha contra la obesidad infantil y la calificó como uno de los asuntos que requerían atención urgente. También la cooperación entre los sistemas de salud fue uno de los pilares del semestre de Malta.
Por ello, la última reunión del Consejo de Empleo, Política Social, Salud y Consumo (Epsco) congregó a los ministros de salud de la UE y sirvió al ministro maltés del ramo, Chris Fearne, para mostrar su satisfacción por la adopción de dos conclusiones sobre estos temas: una para contribuir a detener el aumento de sobrepeso y obesidad infantil y la otra para que los Estados miembros impulsen la cooperación voluntaria entre los sistemas de salud.
Se trata de una llamada a intensificar la regulación por parte de los Estados. Así, “la obesidad infantil es un problema serio que debe ser abordado no sólo por los ministro s de salud, sino a lo largo de la UE y sus instituciones”, afirmó Fearne. En ambas iniciativas han tratado de fomentar un enfoque flexible y voluntario, a través del cual los Estados miembros pudieran trabajar para lograr los objetivos. Esto es así, puesto que la competencia en materia de sanidad es un asunto interno de los países.
Respecto a los sistemas farmacéuticos, debido a las deficiencias del mercado, el acceso de los pacientes a medicamentos importantes a veces se pone en riesgo. Esto es consecuencia de los elevados precios, de la retirada de los productos libres de patente y de que los nuevos productos que aparecen no siempre se introducen en todos los mercados nacionales. Por ello, el Consejo de la UE pidió a los Estados que adopten medidas para garantizar que los pacientes tengan acceso a los medicamentos esenciales a precios asequibles y, con ello, una llamada a impulsar medidas de cooperación voluntaria.
En este sentido, Fearne, informó durante Epsco de los resultados alcanzados en el ámbito farmacéutico durante la presidencia de Malta. Entre los logros, destacó la creación de un grupo técnico permanente para apoyar el trabajo de la mesa redonda farmacéutica y la firma de la Declaración de La Valeta, por la que ocho Estados miembros se comprometieron a trabajar más estrechamente para cooperar en un mejor acceso a los medicamentos.
La representación española en el Consejo de Epsco contó con la ministra de Sanidad, Dolors Montserrat, el secretario de Sanidad, Javier Castrodeza y el consejero manchego Jesús Fernández. Además, la Comisión realizó una análisis en profundidad de la legislación vigente de la UE sobre los productos farmacéuticos, los incentivos correspondientes y su impacto en la disponibilidad, la accesibilidad y la innovación. “La atención médica tiene que seguir siendo asequible en el largo plazo. Los precios que pagamos por medicamentos deben, por tanto, encontrar un equilibrio entre los costes de desarrollo y producción, por un lado, y el valor a la sociedad por el otro”, como afirmó Edith Schippers, ministra de salud de Holanda.
